Depuis le titre de la première édition du 1593, Iconologia overo descrittione dell’Imagini universali cavate dall’antichità et da altri luoghi, l’oeuvre de Ripa est présentée aux lecteurs comme le résultat d’une ancienne culture ample et solide. Sa réputation digne de foi de repertoire d’images est continuée pendant le XVII siècle et implique non seulement des artistes et hommes de lettres mais aussi une catégorie peu considérée: les restaurateurs de statues anciennes. Parmi les critiques d’ Iconologie du XVIII siècle, c’est Winckelmann à souligner la presence d’iconographies anciennes qui ne connaissent pas les pièces classiques. Le volume se propose d’approfondir quelques aspects du rapport entre l’iconologie et l’ancien, l’usage des monnaies, des sources littéraires classiques, des chefs d’oeuvre grecs et latins, et il réussit à saisir un paradoxe étrange : l’oeuvre possède plus de références aux chefs d’oeuvre anciens qu’il paraît à une première lecture.Parmi les sources de Ripa on découvre que derrière des iconographies anonymes se cachent beaucoup de très fameux chefs d’oeuvre classiques que Ripa ne mentionne pas.
L’analyse dèmontre que Ripa était ni un étudiant passionné d’objéts anciens, ni un collectionneur de vieilleries, mais un encyclopédique codificateur d’iconographies et un homme du XVI siècle intéressé surtout à la force des symbôles.

Par Sonia Maffei
Prix 130,00

Naples, 2009